Identifier un chiot en bonne santé et vif
Avant de prendre une décision, n’arrêtez pas votre choix sur un chiot en vous basant uniquement sur de simples photos mais prenez le temps de visiter l’élevage où les chiots ont grandi. Cela vous permettra d’échanger avec l’éleveur, de voir leur condition d’élevage de la mère et de la portée ainsi que d’évaluer leur comportement et leur état de santé. Voici les points à examiner pour s’assurer de la bonne santé du chiot :
- Son gabarit : le chiot ne doit être ni trop gros ni trop maigre en comparaison de ses frères et sœurs de portée. Renseignez-vous auprès de l’éleveur si vous remarquez une grosse différence de taille.
- Son poil : il est doit être luisant et sans pellicules ni parasites. Vérifiez que la peau du ventre ne laisse pas apparaitre des petits boutons
- Ses yeux : surveillez la présence d’éventuelles croutes ou rougeur. Vérifiez que le chiot est capable de suivre vos mouvements de doigts du regard.
- Ses oreilles : elles doivent être propres et ne doivent pas être pleines de dépôts malodorants noirâtres, de squames ou de plaques rouges, signes d’otites causées par des parasites comme les otacarioses ou gale des oreilles, surtout chez les races aux oreilles tombantes (Teckels, Cockers)
- Sa dentition : un chiot possède 32 dents de lait : 6 incisives, 2 canines, 8 prémolaires par mâchoire
- Si c’est un chiot mâle de plus de 5 semaines, vérifiez que les testicules soient présents. Si seulement l’un des deux est présent, il s’agit d’une testicule ectopique coincée dans l’abdomen et il faudra pratiquer une légère intervention appelée cryptorchidie. Si aucun testicule ne s’est développé, on parle d’anorchidie. Si ces deux « imperfections » ne sont adressées, elles vous empêcheront d’obtenir le pedigree.
- Demandez à l’éleveur de vous fournir des documents sur la santé du chiot : a-t-il reçu sa primo-vaccination et ses vermifuges ? La portée et les parents ont-ils été testé contre les maladies génétiques qui pourraient affecter la race du chiot ?
Choisir un chiot mâle ou femelle ?
Les chiennes ont bien sûr une taille adulte plus petite et lors de toute rencontre avec des congénères mâles, elles bénéficient la plupart du temps d’une attitude moins agressive de leur part.
Le principal inconvénient des femelles est lié aux périodes de chaleur qui surviennent généralement 2 fois par an. Ces chaleurs entraînent le regroupement des mâles et leur volonté de tenter l’accouplement. La stérilisation de la chienne règle ces situations en empêchant la chienne de se trouver gestante sans que son propriétaire ne l’ait voulu. Cette procédure présente aussi de nombreux autres avantages comme la réduction quasi totale des infections utérines et des risques de tumeurs des mamelles.
Les mâles sont réputés plus fugueurs et peuvent avoir leur caractère totalement modifié en présence d’une chienne en chaleur (agressivité soudaine chez un mâle normalement calme) et provoquer des rixes parfois problématiques avec d’autres mâles. Si vous ne voulez pas faire de la reproduction, il est fortement recommandé également de faire castrer votre jeune chien mâle au moment de la puberté pour éviter les comportements indésirables de marquage par l’urine ou le fait de se frotter aux meubles ou aux jambes.
Il est illusoire de vouloir tester le comportement d’un chiot
Chaque chiot a son propre tempérament et sa personnalité, mais il est présomptueux de pouvoir juger du comportement définitif d’un chien sur son comportement de jeune chiot que vous observerez lors de la visite à l’élevage :
- un chiot qui vient rapidement vers vous n’est pas forcément celui qui s’adaptera le mieux à votre caractère et à votre mode de vie
- ne vous laissez pas non plus attendrir par un chiot semble être dominé par les autres : un chiot craintif peut parfois développer des réactions agressives and imprévisibles quand il a peur
- questionnez l’éleveur sur son comportement avec les autres chiots, les autres animaux ou les enfants : une socialisation réussie dès le plus jeune âge influera sur le tempérament futur du chiot.
Gardez en tête que rien n’est définitif et que les éventuels problèmes comportementaux de votre chiot peuvent évoluer en fonction de son environnement, ses expériences et du temps que vous allez consacrer à son éducation. Mais surtout, soyez bien clair sur votre capacité en termes de temps, de moyens financiers, d’attention et de soins nécessaires pour répondre aux besoins d’exercice et de stimulation mentale de votre futur compagnon de vie pour plus de 15 ans de bonheur (on vous le souhaite).
